Das Frühlingsfest, oder Chinesische Neue Jahr, ist das wichtigste Fest in der Chinesischen Kultur; damit beginnt das Neue Jahr nach dem Mondkalender. Das Datum ist jedes Jahr unterschiedlich zwischen Januar und Februar (in diesem Jahr der 9. Februar).

Die Chinesen haben bereits die Gewohnheit übernommen, das Neue Jahr nach dem Sonnenkalender zu feiern; dafür kommen sie mit Freunden oder Kollegen zusammen, aber beim Frühlingsfest steht die Familie im Mittelpunkt. Es ist eine von Chinas "Goldenen Wochen" mit sieben freien Tagen ab dem Chinesischen Silvester, und ganz China macht sich auf den Heimweg zur Familie – entweder zu den Eltern oder zu Ehefrau (oder -mann) und Kindern. Für manche Wanderarbeiter ist es die einzige Gelegenheit im Jahr, ihre Familie zu besuchen; manche nehmen eine Reise von mehreren Tagen auf sich, um nach Hause zu kommen. Somit ist der öffentliche Verkehr zu dieser Zeit einem hohen Druck ausgesetzt. Zugfahrkarten sind schwer zu bekommen und die Preise steigen um 15-20% (tatsächlich ein marktwirtschaftliches Phänomen). Im allgemeinen ist China ein sicheres Land, doch in manchen Regionen mit einer großen Zahl an Wanderarbeitern steigt in der Zeit vor dem Frühlingsfest die Diebstahlsrate. Manche sehen Diebstahl als letzten Ausweg, wenn sie sich das Ticket nach Hause nicht leisten, oder ihrer Familie kein Geld mitbringen können.

Die Festlichkeiten beginnen mit dem gemeinsamen Familiendinner am Mondjahr-Silvester, verbunden mit einer enormen Anzahl an Speisen, die gegessen werden wollen. Es heisst, dass es Glück bringt, an Silvester jiaozi (gekochte Teigtaschen) zu essen. Vor den Festtagen werden glückbringende rote Spruchbänder rechts und links neben die Tür geklebt. Zusammen mit den Neujahrsbesuchen, dem Laternenfest und traditionellen Aufführungen spiegeln diese Festlichkeiten die tiefe Verbundenheit der Chinesen mit ihren Neujahrstraditionen wider.

Ausländische Geschäftsleute sollten nicht erwarten, während dieser Zeit Verhandlungen führen zu können, sondern eher die Beziehungen zu ihren Chinesischen Partnern pflegen. Es ist eine willkommene Gelegenheit, Geschenke zu machen; darunter hat das Geben von hongbao (ein roter Umschlag mit Geld darinnen) eine lange Tradition, die damit begann, es Kindern zu geben. Kinder bekommen hongbao von älteren Familienmitgliedern und Freunden, Kunden von Geschäftsfreunden und Angestellte von ihrem Arbeitgeber. Der Umschlag enthält einen großzügigen Geldbetrag (heutzutage ab RMB 100 für die Kinder von entfernten Verwandten, 200 oder mehr für die von nahen Verwandten). Meistens haben die Umschläge die Größe einer 100 Yuan-note. Sie sind bedruckt mit verschiedenen goldenen Mustern: Drache und Phoenix, Chinakracher oder ein lächelndes Kind, das auf einem riesigen Fisch reitet - diese Motive symbolisieren Freude, Wohlstand und Glück.

Doch das Frühlingsfest hat auch seine Schattenseiten. Laut eines Berichtes ist die Zahl der Leute, die ärztliche psychologische Hilfe suchen, zu dieser Jahreszeit um 30% höher als sonst. 80% der depressiven Patienten geben an, das Frühlingsfest mache ihnen Sorgen, oder stoße sie sogar ab. Experten nannten diese Symptome "Neujahrsphobie". Als Gründe für die Depression werden außer Druck auf der Arbeit, überfüllten Verkehrsmitteln und endlosen Festessen auch hongbao genannt. Oft übersteigt die Summe, die für die roten Umschläge gebraucht wird, das doppelte des monatlichen Gehalts, und in manchen Fällen kommt der Brauch der Bestechung nahe. Ein General Manager beispielsweise erhielt zum letzten Frühlingsfest mehr als RMB 20.000 in roten Umschlägen. Das Geld wurde alles seiner Tochter als hongbao geschickt, aber jeder wusste, dass es für den Vater bestimmt war.

Da in den letzten Jahren die Restriktionen für Chinesische Touristen gelockert wurden und immer mehr Leute es sich leisten können, wird das Reisen auch zu Destinationen außerhalb Chinas immer beliebter. Dabei stehen an erster Stelle Asiatische Länder, doch Europa wird immer attraktiver, nachdem im letzten Jahr die neuen ADS-Regelungen in Kraft traten. Diese Regelungen erleichtern das Reisen in Europa für Chinesische Touristen.

Wir von ECS wünschen Ihnen ein glückliches und erfolgreiches Chinesisches Neues Jahr,

mit guten Perspektiven und einem glücklichen Händchen, diese wahr werden zu lassen!

Möge der Wind immer in Ihrem Rücken sein!